ブラックフライデーは、アメリカ合衆国の感謝祭（Thanksgiving Day）の翌日に開催される大規模なセールイベントとして、世界中で認知されています。
最近ではいつのまにか日本でも目にするようになりました。サマーセールとクリスマスセールの間に、いつのまにかハロウィーンイベントが定着し、ブラックフライデーは、さらに追加されたような印象です。
商業的なイベントで、消費者は踊らされてるという批判もありますけど、それでも割引は嬉しいものですね。
この日に合わせて、数多くの小売店が大幅な割引を行い、年間で最も売上が上がる日となるため、消費者にとっても小売業者にとっても特別な意味を持つ日です。
しかし、このイベントの起源や広がりには意外な歴史があり、その過程で宗教的な背景はほとんどなく、主に商業的な要因が影響を与えています。
本記事では、ブラックフライデーの由来や歴史を掘り下げ、どのようにして普及したのかについて詳しく解説します。
ブラックフライデーの起源
ブラックフライデーの由来は、19世紀のアメリカの金融危機にまで遡ることができます。1869年9月24日、アメリカのウォール街の投資家であるジェイ・グールドとジム・フィスクが仕掛けた金市場の操作によって、アメリカの金融市場は崩壊し、「ブラックフライデー」と呼ばれる事態が発生しました。
この日は株式市場が急落し、アメリカ経済にとって非常に深刻な影響を与えたため、「ブラックフライデー」という言葉が誕生しました。しかし、この最初のブラックフライデーは、小売業とは直接的な関係はありませんでした。
フィラデルフィアでのブラックフライデーの始まり
現在のブラックフライデーの意味が広まったのは、20世紀中頃のフィラデルフィアからです。1950年代から1960年代初頭にかけて、フィラデルフィアでは感謝祭後の金曜日に都市に集まる大量の観光客や郊外からの買い物客によって、交通渋滞や治安の問題が深刻化しました。
特に、毎年開催されるアーミー・ネイビー・フットボールゲームのために多くの人々が集まり、混雑や万引きの増加が問題となったため、警察はこの日を「ブラックフライデー」と呼ぶようになったのです。
この時期の「ブラックフライデー」は、あくまで混乱や社会的不安を象徴するネガティブな意味合いが強かったのです。
商業的な再定義と広まり
その後、1970年代後半から1980年代にかけて、ブラックフライデーは商業的に再定義され、ポジティブな意味を持つようになります。
この再定義を後押ししたのは、小売業者たちでした。彼らは、ブラックフライデーが「赤字（in the red）」から「黒字（in the black）」に転じる日であるということに注目し、消費者に対してこの日を「利益を上げる日」としてアピールし始めました。
特に、小売業が「黒字に転じる」という概念は、売上の増加がもたらす経済的な利益を強調するもので、ブラックフライデーがポジティブな商業イベントとして定着するきっかけとなりました。
この時期、ブラックフライデーは特にアメリカ国内で盛り上がり、商業的な祭典としての地位を確立しました。
小売業者は、年に一度の大規模な割引イベントとして、ブラックフライデーを利用するようになり、消費者にとっても「お得な商品を手に入れるチャンス」として認識されるようになったのです。
ブラックフライデーの宗教的な背景
ブラックフライデーには、宗教的な背景はほとんどありません。感謝祭というアメリカの伝統的な祝祭日が前提となっており、感謝祭自体は宗教的な意味を持つイベントです。
しかし、ブラックフライデー自体は、もともと商業的な目的で始まったものであり、宗教的な要素が強く影響を与えることはありませんでした。
むしろ、感謝祭の後に続くこの日は、年末商戦の始まりとして商業活動に注力する日となり、消費者の購買活動を促進するための戦略として機能するようになったのです。
ブラックフライデーの普及とその影響
ブラックフライデーがアメリカ国内で大きな成功を収めると、他の国々にも広がり始めました。特にインターネットの普及に伴い、オンラインショッピングの文化が根付いた2000年代初頭から、ブラックフライデーの影響はグローバルに拡大しました。
アメリカ以外の国々でも、大手小売業者がブラックフライデーセールを導入し、消費者にとっても「待ちに待った割引日」として定着しました。
さらに、2005年には「サイバーマンデー（Cyber Monday）」というオンライン専用のセール日が登場し、インターネットショッピングの普及を後押ししました。
サイバーマンデーは、ブラックフライデーに続く月曜日に開催され、オンラインでの買い物が増加するという新たな動向を生み出しました。この変化は、消費者の購買行動に大きな影響を与え、ブラックフライデーの重要性をさらに高めました。
ブラックフライデーの未来
ブラックフライデーは現在、単なる一日のイベントではなく、感謝祭の前後に広がるセール期間として進化しています。
多くの小売業者が感謝祭の前夜からセールを開始し、インターネットショッピングの拡大と相まって、ブラックフライデーは一日を超えて数日間にわたる商業的なイベントに変わりつつあります。
消費者にとっては、割引を手に入れるための「長期的な戦い」が始まり、企業はこの期間を最大限に活用するために様々な戦略を打ち出しています。
また、消費者行動の変化により、オンラインショップやモバイルアプリを通じて、ますます多くの人々が家から出ることなくブラックフライデーのセールを楽しむようになっています。
このデジタル化の進展により、今後さらに多様化した購買体験が提供されることが予想されます。
結論
ブラックフライデーは、もともとはアメリカの金融危機に由来し、その後フィラデルフィアで混乱を表す言葉として使われました。
しかし、1980年代以降、小売業者たちによって商業的に再定義され、ポジティブな意味を持つイベントとして確立しました。
その後、インターネットショッピングの普及とともに世界中に広まり、現在では年末商戦の重要な日として定着しています。ブラックフライデーは、単なる「割引の日」を超え、現代の消費者文化と経済活動に深く根付いたイベントとなったのです。
